24 февраля сотрудники заповедника «Курильский» получили сообщение о том, что небольшое китообразное животное оказалось в ледяной ловушке у берега. Началась подготовка к спасательной операции, однако вскоре стало ясно — помощь уже не требуется. Об этом сообщили в прее-службе заповедника «Курильский».
22 февраля туристы из Москвы вместе с местными жителями отправились к мысу Столбчатый на побережье Охотского моря. Однако дойти до него не удалось — из-за сильного ледового прижима путь оказался перекрыт.
На обратном пути, неподалеку от поселка «13-й км» (место отдыха «Дубки»), группа услышала странные звуки со стороны моря. Оказалось, что в ледяной полынье, буквально в нескольких метрах от берега, застряла морская свинья. Животное жалобно фыркало и явно нуждалось в помощи.
На этом участке Кунашира нет мобильной связи, поэтому группе пришлось разделиться: один из участников отправился искать возможность позвонить, а остальные начали расчищать полынью.
Преодолев несколько километров, удалось передать сигнал в ближайший дачный поселок. Там местные жители сразу подключились к спасательной операции: принесли одеяло для транспортировки животного и позвонили местному серферу, который имел гидрокостюм.
Тем временем ледяное крошево всё больше затягивало полынью. Когда серфер прибыл на место, он вошел в ледяную воду и вместе с другими мужчинами достал морскую свинью. С помощью одеяла её аккуратно перенесли в машину и отвезли на свободное ото льда побережье Тихого океана, в Южно-Курильскую бухту.
Сначала ослабленное животное не смогло уплыть — волны вновь вынесли его на берег. Тогда серфер снова вошел в воду и некоторое время поддерживал морскую свинью, помогая ей удержаться на плаву. Постепенно китообразное пришло в себя, начало активно работать хвостом и, наконец, уплыло в открытое море.
Энтузиасты оставались на берегу, наблюдая за водной гладью, чтобы убедиться, что спасённое животное не вернется обратно. Вечером они ещё раз проехали вдоль бухты и проверили береговую линию.
Спасение морской свиньи стало примером того, как слаженные действия неравнодушных людей помогают сохранить жизнь диким животным, оказавшимся в сложных условиях.