Необычные медведи с серебристой шерстью, обитающие на Кунашире, вновь привлекли внимание специалистов. В Курильском заповеднике объяснили, действительно ли эти животные являются гибридами белых и бурых медведей и откуда у них появилась столь необычная окраска.
На Кунашире и Итурупе обитает уссурийский подвид бурого медведя. Однако среди животных встречаются особи с необычно светлой, почти серебристой шерстью. Именно их внешний вид породил предположения о том, что на Южных Курилах появились гибриды бурого и белого медведей.
Как объяснили специалисты Курильского заповедника, необычная окраска сама по себе не доказывает современного скрещивания двух видов. Светлые медведи могут быть результатом длительной генетической изоляции островной популяции, в которой закрепились определённые особенности внешности.
При этом связь с белыми медведями у некоторых кунаширских животных действительно обнаружена. Международная группа исследователей ещё в 2018 году изучила ДНК двух медведей с острова.
У одного животного признаки древнего генетического смешения с белым медведем составляли около 4%, у другого, отличавшегося особенно светлой шерстью, — 12,7%.
Однако речь идёт не о современных гибридах. По объяснению специалистов, такие генетические следы могли сохраниться после скрещивания предков бурых и белых медведей во время последнего ледникового периода.
Получается, необычные обитатели Кунашира могут хранить в своей ДНК следы событий, произошедших тысячи лет назад.
Исследователи рассматривают и другие объяснения светлой окраски. Например, существует предположение, что она могла давать животным определённые преимущества при ловле рыбы. Однако считать эту версию окончательно доказанной нельзя.
Специалисты также скептически оценивают предположение, будто белые медведи могли недавно добраться до Кунашира на льдинах. Их ближайшие постоянные места обитания находятся более чем в двух тысячах километров к северу, а направления морских течений не способствуют такому путешествию.
Современные гибриды белого и бурого медведей действительно существуют, но встречаются крайне редко. Подтверждённые случаи известны в канадской Арктике, где ареалы двух видов пересекаются.
Таким образом, серебристые медведи Южных Курил остаются представителями бурого медведя. Их необычная внешность представляет научный интерес, но не является доказательством появления на островах нового поколения гибридов.
Ранее «АиФ-Сахалин» сообщал о предположениях относительно появления гибридов белого и бурого медведей на Кунашире. Новые разъяснения специалистов Курильского заповедника позволяют уточнить эту информацию: генетические следы древнего скрещивания действительно обнаружены, однако современная гибридизация на острове не подтверждена.
Подписывайтесь на АиФ в  MAX
|
