18 августа исполнилось 80 лет со дня начала Курильской десантной операции — одного из решающих сражений Второй мировой войны. В этот день на острове Шумшу прошли патриотические мероприятия, посвящённые увековечению подвига воинов-освободителей.
Обращение Президента России Владимира Путина к участникам торжеств зачитал первый заместитель Руководителя Администрации Президента РФ Сергей Кириенко во время открытия первой очереди мемориального комплекса.
В своём послании глава государства подчеркнул, что Советский Союз внёс решающий вклад в разгром нацизма, а после завершения Великой Отечественной войны выполнил союзнический долг в борьбе против милитаристской Японии. Стремительные действия советских войск на Дальнем Востоке сделали неизбежной капитуляцию противника, способствовали освобождению Китая, Кореи и стран Юго-Восточной Азии от угрозы порабощения.
Президент отметил, что уничтожение японской группировки на Шумшу и освобождение Курильского архипелага стали судьбоносным сражением Второй мировой войны. В памяти народа навсегда останутся мужество и отвага красноармейцев и краснофлотцев — участников Курильской десантной операции.
На Шумшу состоялась церемония захоронения останков павших воинов, закладка первого камня мемориального комплекса и историческая реконструкция высадки десанта. Владимир Путин выразил уверенность, что эти мероприятия послужат сохранению исторической преемственности и патриотическому воспитанию молодёжи.
Курильская десантная операция вошла в историю как пример героизма и силы духа. 18 августа 1945 года советские войска, не имея тяжёлой техники, сумели штурмом взять мощно укреплённый остров, где противник обладал десятикратным численным превосходством. Победа на Шумшу стала последним крупным сражением Второй мировой войны и открыла путь к освобождению Курильских островов.