22 сентября в День осеннего равноденствия Солнце пересекает небесный экватор, и день становится равным ночи. Так, в Северном полушарии официально начнётся астрономическая осень, в Южном – весна.
Земля занимает вертикальное положение относительно Солнца. Северный полюс прячется в тень, а Южный «переходит на светлую сторону».
День равноденствия почти все народы всегда связывали с мистикой и различными магическими ритуалами, которые были призваны задобрить высшие силы. Например, у язычников-кельтов праздник второго урожая и созревания яблок назывался Мабон. Его отмечали как раз осенью в день равноденствия. И сейчас не сказать, что древние традиции совсем позабыты. До сих пор во многих странах чтут день окончания сбора урожая.
У нас день равноденствия тоже праздновали. С этой даты у предков-славян начинался месяц, посвященный языческому богу Велесу, назывался он Радогощь или Таусень. Гуляли две недели. Считалось, что вода в это время обладает особой силой — дети становятся здоровее, а девушки красивее. Во времена крещеной Руси день равноденствия заменился христианским праздником Рождества Богородицы.
В этот день были и суеверия. Например, считалось, что сорванная в это время рябина защитит дом от бессонницы и вообще от напастей, насылаемых нечистой силой. Рябиновые кисти вместе с листьями выкладывали между оконными рамами как оберег от нечистой силы. А по количеству ягод в гроздях смотрели, будет ли суровая зима. Чем их больше — тем сильнее ударят морозы. Также по погоде в этот день определяли, какой будет дальнейшая осень — если солнце, значит дожди и холода придут ещё нескоро.